Bangkitnya Sepak Bola Georgia

Sepak bola Georgia belum menjadi lokasi yang paling dikenal di peta sepak bola. Namun, penampilan baru-baru ini dari Giorgi Mamardashvili, Giorgi Chakvetadze dan khususnya Khvicha Kvaratskhelia telah membuat dunia sepak bola duduk dan memperhatikan apa yang sedang dimasak Georgia di Eropa Timur.

Sepak bola di Georgia diremehkan dalam komunitas sepak bola yang lebih luas pada umumnya. Persepsi umum tentang sepak bola yang dimainkan di dalam area tersebut adalah kurangnya kualitas yang berarti liga tersebut terhenti perkembangannya, sehingga kurangnya jangkauan liga dari luar negeri. Padahal maraknya nama-nama tersebut di atas yang datang melalui liga-liga dan mengukir namanya di sepak bola Eropa telah membungkam klaim kurangnya kualitas yang dimiliki liga tersebut. Namun terlepas dari klaim masa kini mereka yang diremehkan, masa lalu mereka mewakili kesuksesan negara; klub ibu kota negara, FC Dinamo Tbilisi, adalah salah satu tim yang lebih menonjol dalam sepak bola Soviet dan merupakan pesaing penting dalam Kejuaraan Soviet. Tbilisi memenangkan Piala Winners UEFA pada tahun 1981 — bisa dibilang pencapaian paling signifikan dalam sepak bola Georgia hingga saat ini — dan tetap menjadi satu-satunya klub Georgia yang memenangkan kompetisi Eropa.

Lanskap sepak bola Georgia saat ini

Terlepas dari masa lalu sepak bola Georgia yang singkat dan diremehkan di dalam negeri, mereka masih belum membuat nama untuk diri mereka sendiri secara internasional dan belum lolos ke turnamen besar sebagai negara merdeka. Pada akhirnya, itulah tujuan tim nasional, untuk membangun pemain inti yang menjanjikan yang dapat mencapai tujuan tersebut. Dalam lima tahun terakhir, nama-nama yang disebutkan sebelumnya, Mamardashvili, Chakvetadze dan Kvharatskhelia, sangat penting untuk pembangunan inti.

Pada tahun 2020, beberapa pemain saat ini hampir memenuhi janji mereka melawan Makedonia Utara. Ada yang tertinggal di tangan kekalahan dan membuat negara terhenti di tengah proyek, yang menyebabkan kerugian yang sangat besar. Kemenangan melawan Kosovo mulai membalikkan keadaan – saat ini dalam sebelas pertandingan beruntun tak terkalahkan yang membuat mereka memuncaki UEFA Nations League sejak Oktober tahun lalu.

Di dalam negeri, liga Georgia telah mengalami restrukturisasi total – menjadi liga sepuluh tim, memungkinkan persaingan antar tim meningkat dari perspektif sepak bola. Tetapi level liga telah turun drastis dalam beberapa tahun terakhir karena pemain yang lebih baik diburu ke liga yang lebih kompetitif – kurangnya uang untuk mendatangkan pemain berkualitas karena pandemi menyebabkan kurangnya kualitas di liga secara keseluruhan.

Permata yang digali berikutnya

Selalu ada talenta muda yang berkembang dan menunggu untuk digali di Georgia. Biasanya klub ibu kota Dinamo Tbilisi yang menghasilkan bakat ini di akademi mereka — secara konsisten menghasilkan pemain dengan potensi yang cukup; Luka Parkadze dan Gabriel Sigua telah disebut-sebut untuk hal-hal besar, dengan yang pertama pergi ke Bayern Munich untuk musim depan.

Giorgi Gocholeishvili adalah pemain lain yang menarik perhatian di Saburtalo Tbilisi, yang baru-baru ini dikaitkan dengan Juventus dan Valencia.

Ada harapan bahwa ‘Khvicha Kvaratskhelia’ berikutnya dapat segera muncul dari Georgia. Namun, mengingat peningkatan pesat di mana pemain sayap Napoli telah mengambil alih sepak bola di Italia, akan membutuhkan sesuatu yang luar biasa bagi Georgia untuk menghasilkan permata berturut-turut secara bersamaan.

Bakat yang dihasilkan di Georgia menunjukkan secara positif berapa banyak pertumbuhan yang terjadi di daerah tangkapan air dalam beberapa tahun terakhir. Seperti yang terlihat di negara-negara seperti Prancis dan Inggris, daerah tangkapan air yang menjanjikan dapat menghasilkan ‘generasi emasnya’.

Di lini manajerial, Ramaz Svanadze telah membuat gelombang mengelola Georgia U-21. Svanadze telah menjadi manajer U-21 sejak tim senior sebagai juru kunci, tetapi masa kerjanya baru-baru ini sebagai pelatih U-21 telah menarik perhatian.

Masa depan internasional sepak bola Georgia

Seperti disebutkan sebelumnya, tim nasional berada pada fase yang menjanjikan dan menarik, yang belum pernah terjadi dalam dua dekade terakhir. Udara di seluruh negara sangat positif di kubu Georgia, dan transfer Khvicha Kvaratskhelia baru-baru ini ke Napoli hanya menginspirasi pemaparan sepak bola Georgia.

Seperti yang dinyatakan oleh Federasi Sepak Bola Georgia, tujuannya adalah untuk lolos ke turnamen besar pertama mereka, dan kesempatan berikutnya untuk melakukan itu adalah untuk turnamen Euro 2024 – semua prioritas ada pada itu.

Untuk masa depan yang sukses, perbaikan perlu dilakukan.

Georgia bukanlah negara terkaya di dunia; faktanya, mereka masih negara berkembang — secara finansial dan kemanusiaan; ini menyebabkan kurangnya sumber daya untuk berkembang di ujung sepak bola. Ada juga kebutuhan akan personel yang berkualitas; meningkatkan ini akan sangat membantu dalam meningkatkan standar sepakbola yang dirasakan.

Sepak bola Georgia memiliki masa depan yang menjanjikan dan banyak potensi dalam kebangkitan mereka, tetapi jika mereka ingin memenuhi janji mereka, perbaikan masih diperlukan untuk bangsa yang penuh harapan.