Lavelle dan Rapinoe menyelamatkan Amerika Serikat melawan Nigeria –

Tim Nasional Wanita Amerika Serikat mungkin telah kehilangan rekor penutupan mereka, tetapi kemenangan beruntun mereka terus berlanjut. Setelah kemenangan 4-0 mereka melawan tim Nigeria yang sama 3 hari lalu, AS kembali memulai dengan kaki depan mereka. Namun, sudah jelas sejak awal bahwa Nigeria tidak berniat untuk memudahkan AS.

AS memulai dengan baik, menciptakan peluang hanya beberapa menit memasuki pertandingan, tetapi tim Nigeria menunjukkan ketangguhannya serta fisik mereka saat mereka memotong peluang awal AS dengan tekel di menit terakhir, memblokir tembakan, dan banyak pelanggaran di luar kotak 18 yard mereka. Sial bagi bek Nigeria Oluwatosin Blessing Demehin, sepakan menit terakhirnya untuk menghalau bola yang didorong salah arah ke belakang gawangnya sendiri di menit ke-24.^th menit untuk membuat USA unggul 1-0.

Sementara mereka yang hadir mulai percaya bahwa mereka akan mendapatkan banyak gol, Nigeria terus menekan dan mempersulit permainan mereka karena mereka terus menjatuhkan pemain AS dalam upaya terakhir yang secara kebetulan membuat mereka memimpin dalam melakukan pelanggaran. dengan 13 menjadi hanya 3 untuk orang Amerika. Namun, taktik kaku mereka menahan serangan AS dan mereka mulai menemukan lebih banyak ritme mereka saat mereka menyerang balik saat AS melakukan lebih banyak angka ke depan untuk mencari gol kedua mereka. Kerja keras Nigeria akhirnya membuahkan hasil di usia 50 tahun^th menit saat Uchenna Kanu mengirimkan tembakan melengkung yang indah melewati kiper AS yang terdampar Casey Murphy, yang menemukan sudut kanan atas gawang. Gol tersebut merupakan kebobolan pertama tim AS dalam 9 pertandingan beruntun.

Vlatko Andonovski, menyaksikan kendali permainan terancam oleh meningkatnya kepercayaan pada tim Nigeria, perlu melakukan perubahan. Perubahan ini datang melalui Megan Rapinoe, yang menggantikan bintang muda muda Sophia Smith di tahun 65^th menit. Butuh Rapinoe hanya 73 detik untuk menandai pertandingan setelah menerima pengantar yang menderu-deru dari pendukung setia Washington DC. Menerima bola terobosan di sayap kiri, dia melaju melewati beknya dan dengan potongan tajam memotong umpan silang kaki kiri yang terbebani sempurna yang melihat Rose Lavelle, berbalik manusia karet, menukik ke kiri dan mengirim sundulan ke sudut kanan bawah dari sudut yang tampaknya mustahil. Tujuannya adalah 4 Lavelle^th tujuan tahun kalender ini dan 22^t keseluruhan untuk timnas.

AS terus memberikan tekanan, berusaha menggandakan keunggulan mereka. Saat mengalahkan Nigeria pada malam 16-5, mereka berkali-kali digagalkan oleh lini belakang Nigeria yang pelit dan kiper Chiamaka Nniadoze. Tim Nigeria dapat pergi dengan kepala tegak karena mereka tidak hanya menunjukkan bakat mereka tetapi juga kemampuan mereka untuk bersaing dengan tim terbaik dunia pada malam tertentu.

Dengan kemenangan ini, AS memperpanjang rekor tak terkalahkan kandang mereka menjadi 71 pertandingan, terpanjang kedua dalam sejarah tim, dan meningkat menjadi 13-0-1 pada tahun tersebut.

Meski ada banyak aksi di Audi Field tadi malam, beberapa aksi terbesar datang dari luar lapangan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Federasi Sepak Bola AS, Asosiasi Pemain Tim Nasional Wanita AS, dan Asosiasi Pemain Tim Sepak Bola Nasional AS berkumpul untuk menandatangani Perjanjian Perundingan Bersama, yang sekarang mencapai pembayaran yang setara untuk Tim Nasional Putra dan Putri. Andonovski berkomentar setelah pertandingan, “Ini adalah momen bersejarah bagi sepak bola di Amerika Serikat. Ini adalah momen bersejarah bagi sepak bola wanita di seluruh dunia dan bukan hanya untuk sepak bola, tetapi untuk olahraga secara umum. Saya selalu mengatakan bahwa tim ini berpikiran sangat progresif dan selalu menetapkan standar untuk banyak hal, bukan hanya olahraga, dan saya bangga dan merasa terhormat menjadi bagian dari tim ini.”

AS selanjutnya akan beraksi saat mereka menghadapi Inggris, Juara Eropa yang baru saja dinobatkan, di Stadion Wembley yang terkenal pada 7 Oktober^th. Inggris akan memiliki banyak hal untuk dibuktikan, karena terakhir kali mereka saling berhadapan melihat Amerika Serikat menang 2-0 di She Believes Cup. Ini akan menjadi kesempatan yang cukup bagi dua kelas berat dunia saat mereka melanjutkan persiapan mereka untuk Piala Dunia 2023 yang diselenggarakan bersama oleh Australia dan Selandia Baru.