Orang Kroasia Berkelas Menghancurkan Orang Kanada yang Berani

Demikian pula untuk Orang Komunis’ kampanye Meksiko 86 yang terik, harapan Piala Dunia Kanada telah padam pada tahap sedini mungkin. Namun, tersingkirnya mereka dari Qatar, yang disegel berkat kekalahan 4-1 kemarin dari finalis turnamen 2018 Kroasia, akan terasa sangat berbeda dengan kepergian memalukan mereka dari kompetisi yang sama sekitar 36 tahun sebelumnya. Pada kesempatan ini, Maple Leafs telah memberikan lebih dari akun yang layak dari diri mereka sendiri dan mungkin meningkatkan reputasi mereka lebih jauh melawan Maroko yang bangkit kembali – yang secara mengesankan mengalahkan Belgia dalam pertandingan Grup F hari Minggu lainnya – ketika keduanya bertemu di Al Thumama pada hari Kamis.

Memang, kemenangan Afrika Utara atas tim Belgia yang sedang berjuang, yang mengalahkan tim John Herdman pada Rabu malam, sebelumnya telah membuat grup terbuka lebar, dan memberi masing-masing tim prospek kualifikasi yang realistis. Kanada tidak menunggu izin untuk memanfaatkan peluang besar ini. Dengan dua menit bermain, izin penuh harapan dari ‘kiper Milan Borjan menemukan jalan melalui ke Tajon Buchanan – sekali lagi ancaman konstan di kanan Kanada – yang mengayunkan bola lezat ke kotak 18 yard Kroasia, di mana Alphonso Davies menerkam guntur sundulan peluru di luar Livakovic yang luas; isyarat perayaan liar di Stadion Internasional Khalifa, dan kemungkinan besar di jalan-jalan Ottawa. Ini adalah bagian dari sejarah. Untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bola yang agak sederhana, tim nasional Kanada telah mencatatkan gol di Final Piala Dunia. Sudah sepantasnya bintang Bayern Munich, yang bisa dibilang sebagai talenta paling luar biasa yang pernah mewakili negara, adalah orang yang mematahkan kutukan yang dimulai sejak tahun 1958.

Meskipun permainan itu baru berusia sembilan puluh detik, penyelesaian klinis Davies entah bagaimana terasa pantas. Kanada tampil luar biasa melawan Belgia dan sangat tidak beruntung untuk tampil tanpa poin dari pertandingan tersebut. Namun, bahkan di saat-saat segera setelah serangan bersejarah Davies, yang juga merupakan gol tercepat yang tercatat di turnamen untuk ditekan, tampaknya Kanada tertinggal setengah yard dari kecepatan gemilang yang mereka buat di Al Rayyan pada Rabu malam. Mungkin ini bisa dimengerti. Pengerahan tenaga emosional dan fisik dari permainan Belgia akan membuat tim mana pun yang bersaing di Qatar tersingkir, apalagi tim dengan pengalaman Piala Dunia yang terbatas.

Perubahan formasi tidak membantu. Formasi 4-3-2-1 yang diadopsi pada pertandingan sebelumnya memberikan struktur baja ke lini tengah Kanada dan melepaskan dinamisme Davies dan Buchanan di kedua sayap, membangun platform untuk meluncurkan serangan yang konsisten pada pasukan Roberto Martinez yang terkepung. Peralihan Herdman ke pengaturan 4-4-2 yang lebih datar berfungsi untuk merusak Orang Komunis’ ketabahan di tengah taman dan mematikan semangat kreatif yang menjadi ciri penampilan memukau mereka melawan Setan Merah. Setelah tiga puluh enam menit, dengan Kanada terlihat semakin rentan terhadap tim yang memiliki sejumlah teknisi berbakat, Kroasia, yang dengan sabar membangun jalan mereka kembali ke permainan setelah pembuka barnstorming Davies, mulai memutar sekrup. Pertama Andrej Kramaric, yang melihat gol sebelumnya dianulir karena offside, dengan tenang memasukkan bola melewati Borjan yang tidak berdaya, dan kemudian pukulan knock-out – mirip dengan waktu penyelesaian Michy Batshuayi empat hari lalu – disampaikan oleh Marko Livaja tepat sebelum jeda, memanfaatkan beberapa permainan membangun yang luar biasa dari bek sayap Celtic Josip Juranovic. Kegembiraan yang dirilis oleh pembuka Kanada pada titik ini telah berubah menjadi keputusasaan yang akrab.

Namun demikian, Orang Komunis sekali lagi keluar berkelahi di babak kedua. Penyesuaian taktis dari Herdman, di samping dua pergantian personel pada interval, memberi timnya dorongan ekstra dalam pertukaran pembukaan periode itu, tetapi lawan licik mereka, yang berpengalaman dalam seni gelap manajemen permainan, tahu persis bagaimana menenangkan orang Kanada yang berani. . Meskipun bola menghabiskan banyak waktu di sepertiga pertahanan Kroasia, gabungan ancaman serangan dari David, Buchanan, Davies, dan Osorio yang baru-baru ini dimasukkan gagal untuk benar-benar berhasil Dominik Livakovic di gawang Kroasia. Stopper Dinamo Zagreb melakukan tip upaya Jonathon David melewati mistar, dan juga melihat peluit snapshot Jonathon Osorio melewati tiang, tetapi tetap tidak bermasalah.

Momen menentukan permainan datang di menit ke-70^th menit, ketika Kramaric diberi kebebasan

Kotak Kanada, dan sepatutnya menghukum orang Amerika Utara yang melelahkan dengan mengarahkan kaki kiri yang terkontrol

menyerang ke pojok kanan Borjan. Mengingat antusiasme dan aplikasi mereka selama kontes Belgia, tidak mengherankan untuk melihatnya Orang Komunis terus mendorong untuk mendapatkan pijakan dalam pertandingan, tetapi, pada kenyataannya, penyelesaian dua gol Kramraric secara efektif menghilangkan peluang untuk kembalinya Kanada. Pemain pengganti Lovro Majer kemudian menambah cedera pada menit akhir, mencetak gol keempat Kroasia setelah kesalahan Kamal Miller memberikan bola kepada Perisic tanpa pamrih, yang memberikan umpan kepada gelandang Rennes untuk mengakhiri malam yang memuaskan bagi pasukan Zlatko Dalic.

Pada akhirnya, pada akhirnya, kelas Kroasia memberi tahu.

Namun demikian, untuk kedua kalinya dalam seminggu, Kanada akan mendapatkan pujian dari para pemain, pakar, dan penonton, pujian yang mudah-mudahan tidak akan disaring melalui lensa merendahkan yang sering disediakan untuk negara-negara sepak bola yang disebut ‘lebih rendah’. Memang, Davies & co. sejauh ini telah memberikan dua penampilan yang benar-benar mengesankan, melawan tidak kurang dari dua kekuatan elit internasional Eropa. Mereka sudah menemui tantangan dari Modric, De Bruyne dkk. berhadapan, dan dua kali memberikan lawan mereka yang terhormat ketakutan yang cukup besar. Misi Kanada tidak diragukan lagi adalah keluar dari Grup F yang rumit; fakta bahwa ini bahkan kemungkinan yang realistis adalah bukti perkembangan yang menakjubkan dari sisi John Herdman belakangan ini. Namun, Orang Komunis bisa dibilang telah mengembangkan hasil yang lebih baik dari eksploitasi mereka di Timur Tengah; sekarang, dunia sepak bola akan memandang Kanada sebagai kekuatan serius di panggung internasional, dengan sempurna meletakkan dasar bagi tuan rumah bersama edisi turnamen 2026. Ini mungkin terasa seperti kompensasi yang cukup kosong sekarang, tetapi dalam beberapa minggu rasa sakit dari eliminasi prematur ini akan mereda, digantikan oleh kebanggaan, kepercayaan diri, dan kegembiraan tentang potensi kemajuan Maple Leafs di masa depan.

Poin Piala Dunia pertama melawan Maroko pada hari Kamis akan menjadi yang paling tidak layak untuk Kanada. Mengingat nilai yang mereka berikan di Qatar, sedikit yang akan menyesali penghargaan ini.

Ryan Murray

Dengan asosiasi seumur hidup dengan sepak bola, Ryan Murray telah merangkul permainan indah dalam segala hal; sebagai pemain, penonton, dan sekarang penulis. Mengkhususkan diri dalam drama sabun harian & nuansa budaya yang dengan sempurna mencirikan kekacauan permainan Skotlandia, Anda sering dapat menemukannya menelusuri rim informasi yang tak ada habisnya tentang klub sepak bola kesayangannya (yang akan tetap tidak disebutkan namanya), atau sebagai alternatif meneliti sesuatu yang aneh atau menarik. (yah, setidaknya menurutnya begitu) episode dari sudut dunia sepakbola yang jauh. Dia tinggal di Leeds, tetapi lebih sering muncul di lapangan tingkat ketujuh di sekitar kawasan perkotaan West Yorkshire daripada di Elland Road – rasanya lebih seperti sepak bola. Dia tinggal bersama tunangan dan anjing sosisnya, keduanya sekarang mendukung klub yang tepat.