Semua Mata tertuju pada Hijau dan Emas

Musim dingin ini, Australia akan membuat penampilan kelima berturut-turut di panggung internasional terbesar, setelah melalui play-off antarbenua setelah gagal lolos ke turnamen secara langsung. Aussies mengalahkan UEA dan Peru dalam rute yang tak terlupakan ke Doha, dengan pertandingan melawan Peru, khususnya, berlangsung hingga akhir. Pertandingan tersebut akhirnya diputuskan melalui adu penalti, di mana kiper pilihan ketiga Andrew Redmayne menjadi pahlawan nasional. Kejenakaan dan gaya menjaganya yang unik memaksa kesalahan dari Advincula dan Valera, menyegel tiket ke Piala Dunia.

Tapi seperti yang dikatakan Graham Arnold berkali-kali, pekerjaan itu belum selesai. Dia ingin para pemainnya tahu bahwa mencapai Piala Dunia itu sendiri adalah pencapaian yang luar biasa, tetapi itu juga baru permulaan. Mantan pelatih Sydney FC percaya bahwa dia memiliki kelompok khusus di tangannya yang mampu keluar dan meraih hasil terbaik. Siklus kualifikasi mereka yang terhambat COVID juga berarti bahwa mereka adalah salah satu dari sedikit tim yang sudah nyaman dengan kondisi unik di Qatar, setelah bermain di sana tiga kali pada tahun 2022, menang dua kali dan seri satu kali. Namun terlepas dari pengalaman mereka sebelumnya di tanah Qatar, meraih poin di Grup D masih akan menjadi tugas yang berat.

Australia akan membuka grup melawan juara bertahan Prancis, seperti yang mereka lakukan pada 2018, ketika mereka kalah 2-1 melawan pasukan Didier Deschamps. Setelah itu, mereka akan menghadapi Tunis di Stadion Al Janoub, sebelum menghadapi Denmark – rival lainnya dari grup mereka di Rusia.

Skuad 26 pemain untuk pertandingan grup ini (dan seterusnya, jika mereka mencapai hal yang tidak terpikirkan dan maju ke Babak 16 Besar) terungkap awal bulan ini. Graham Arnold mengejutkan beberapa orang dengan keputusannya untuk meninggalkan pemain internasional berpengalaman seperti Tom Rogic (West Bromwich Albion), Trent Sainsbury (Al-Wakrah SC), dan Adam Taggart (Cerezo Osaka). Namun, kejutan terbesar adalah dikeluarkannya kiper Nagoya Grampus, Mitchell Langerak.

Langerak, yang secara luas dianggap sebagai penjaga gawang terbaik di Liga J1 di Jepang, baru saja keluar dari pensiun internasional dan dianggap oleh banyak orang sebagai pemain kunci untuk skuat. Beberapa penggemar bahkan mengatakan bahwa dia harus memulai di depan mantan kiper Arsenal dan kapten tim nasional saat ini Mathew Ryan.

Ada juga banyak perbincangan seputar wonderkid kelahiran Australia Cristian Volpato, yang kabarnya menolak kesempatan untuk mewakili Australia dan memutuskan untuk mendukung dirinya sendiri dan menunggu panggilan dari Squadra Azzurra. Playmaker AS Roma saat ini lahir di Camperdown, Sydney dan memenuhi syarat untuk mewakili Socceroos dan Italia, karena keturunan Italia-nya.

Ngomong-ngomong, cukup banyak bicara tentang pemain yang belum dipilih. Saatnya kita fokus pada 26 orang yang terpilih mengenakan seragam Hijau dan Emas di Qatar.

Analisis Skuad Socceroos

Kiper:

• Mathew Ryan (FC Kopenhagen)
• Daniel Vukovic (Pelaut Pantai Tengah)
• Andrew Redmayne (Sydney FC)

Ini adalah tiga kiper yang dipilih oleh Graham Arnold dan pelatih kiper John Crawley untuk mempertahankan gawang Australia melawan orang-orang seperti Karim Benzema, Christian Eriksen, dan Wahbi Khazri. Ketiganya selalu hadir sepanjang kampanye kualifikasi, dengan Ryan mengambil jubah # 1 yang tak terbantahkan, dan Vukovic serta Redmayne memberikan dukungan untuk mantan rekan setim dan teman Central Coast Mariners mereka.

Bek kanan:

• Nathaniel Atkinson (Jantung Midlothian)
• Fran Karacic (Brescia Calcio)

Bek kanan bisa dibilang salah satu tautan terlemah dalam pengaturan saat ini. Baik Nathaniel Atkinson dan Fran Karacic telah menghabiskan waktu sebagai pilihan pertama, tetapi tidak ada yang benar-benar berhasil menjadikan tempat itu miliknya. Atkinson adalah yang lebih menyerang dari keduanya dan saat ini berada di atas angin dalam pertempuran untuk peran tersebut, tetapi mengingat bahwa pasukan Arnold harus banyak bertahan melawan Prancis di pertandingan pembuka mereka, tidak mengherankan jika dia memutuskan untuk memulai. dengan Karacic kelahiran Zagreb sebagai gantinya.

Bek kiri:

• Aziz Behich (Dundee United)
• Joel King (Klub Sepak Bola Odense)

Berbeda dengan sisi kanan, persaingan memperebutkan tempat awal di sisi kiri jauh lebih sedikit. Bek veteran Dundee United Aziz Behich kemungkinan besar akan memulai semua pertandingan di mana dia tersedia, sementara pemain muda Joel King akan berharap untuk tampil mengesankan dalam latihan dan masuk ke XI.

Bek tengah:

• Harry Souttar (Stoke City)
• Milos Degenek (Kru Columbus)
• Kye Rowles (Jantung Midlothian)
• Bailey Wright (Sunderland AFC)
• Thomas Deng (Albirex Niigata)

Arnold mungkin menghela nafas lega setelah melihat Souttar dan Rowles pulih dari cedera dan bermain untuk tim klub mereka. Kedua pemain berusia 24 tahun itu diharapkan menjadi pasangan bek tengah awal di turnamen tersebut, karena mereka menghadirkan keseimbangan alami dari duo kaki kanan dan kiri serta memiliki kemampuan teknis dan fisik yang sesuai dengan kesempatan tersebut.

Bailey Wright dan Milos Degenek akan memberikan pengalaman dan pengetahuan dari bangku cadangan, jika diperlukan, dan Thomas Deng adalah pemain kompeten lainnya yang sangat disukai dan dipercaya oleh staf pelatih karena dia mampu bermain sebagai bek kanan atau bek tengah kanan. dalam tiga bek.

Gelandang Tengah/Serang:

• Aaron Mooy (Celtic FC)
• Jackson Irvine (FC St. Pauli)
• Cameron Devlin (Hati Midlothian)
• Keanu Baccus (St Mirren FC)
• Ajdin Hrustic (Hellas Verona)
• Riley McGree (Middlesbrough FC)

Lini tengah mungkin adalah area terkuat dari sisi kualitas dan pada saat yang sama paling bermasalah dari perspektif taktis. Aaron Mooy, Riley McGree, dan Ajdin Hrustic semuanya telah menunjukkan bahwa mereka memiliki keterampilan yang diperlukan untuk melukai tim di sepertiga akhir, tetapi di masa lalu kurangnya #6 yang dapat dipercaya membuat mereka terpaksa bermain di luar posisi atau jatuh jauh. untuk menghubungkan permainan dan mempertahankan kepemilikan.

Kali ini, Arnold memiliki dua opsi untuk peran yang lebih dalam itu, dengan gelandang yang berbasis di Skotlandia Cam Devlin dan Keanu Baccus dipanggil menyusul penampilan mengesankan mereka masing-masing dengan Hearts dan St Mirren. Ini bisa menguntungkan Mooy dan Hrustic karena keduanya sebelumnya ditugaskan untuk memikul sebagian besar beban pada tahap kedua pembangunan.

Mooy, yang merupakan bagian dari skuad pada 2018, telah bermain dalam peran yang lebih maju untuk Celtic dalam beberapa bulan terakhir dan Socceroos dapat menggunakannya dengan memindahkan mantan pemain Brighton itu ke posisi yang lebih tinggi bersama Hrustic atau Irvine, untuk mengakomodasi seseorang. seperti Baccus atau Devlin.

Sayap:

• Martin Boyle (Hibernian FC)
• Mathew Leckie (Kota Melbourne)
• Craig Goodwin (Adelaide United)
• Awer Mabil (Cadiz)
• Garang Kuol (Pelaut Pantai Tengah)

Sayap kiri dan kanan bisa dibilang adalah dua posisi paling kompetitif, dengan pemain seperti Mat Leckie dan Craig Goodwin datang ke turnamen dalam kondisi puncak, sementara, terlepas dari masalah mereka di level klub, Martin Boyle dan Awer Mabil akan mendorong untuk memulai. langsung dari luar.

Sensasi muda Garang Kuol juga akan menunggu kesempatannya untuk bersinar dan menunjukkan kepada dunia mengapa dia dianggap sebagai hal besar berikutnya yang datang dari bawah dan mengapa Newcastle United memutuskan untuk mengontraknya di luar jendela transfer.

Striker:

• Mitchell Duke (Pegar Okeama)
• Jamie Maclaren (Kota Melbourne)
• Jason Cummings (Pelaut Pantai Tengah)

Striker Australia umumnya berjuang selama dua tahun terakhir masa pemerintahan Arnold sebagai pelatih kepala, dengan hanya 10 dari 33 gol yang dicetak, sejak awal 2021, berasal dari sepatu bot (atau kepala) nomor #9 konvensional. Trio Duke, Maclaren, dan Cummings semua menawarkan kualitas yang berbeda dan mereka akan berharap untuk mengubah kecenderungan dan memberikan ‘Roos kesempatan terbaik untuk berhasil di babak penyisihan grup.

Taktik dan formasi

Arnold biasanya menggunakan empat bek, dan meskipun dia baru-baru ini mengisyaratkan bahwa mereka bisa pindah ke bentuk yang lebih defensif, dengan tiga bek, perubahan itu tetap tidak mungkin. The Socceroos biasanya berbaris dalam formasi standar 4-3-3, yang cenderung berubah menjadi 4-4-2 yang lebih tradisional ketika mereka bertahan, dengan salah satu gelandang maju mundur, sementara yang lain mendukung striker untuk memimpin pers. .

Mereka juga menunjukkan keserbagunaan, menggunakan full-back mereka dengan cara yang berbeda, tergantung pada lawan dan sumber daya yang tersedia. Misalnya, dalam babak play-off melawan UEA dan Peru, dua bek sayap diminta untuk menyelipkan dan mendukung Aaron Mooy, yang bermain sebagai gelandang bertahan, untuk menyediakan kaki di tengah lapangan, dan memungkinkan gelandang lain untuk push up.

Kemungkinan besar kita akan melihat pengaturan serupa di pertandingan pertama melawan Prancis, kecuali Arnold memutuskan untuk menggunakan pendekatan yang lebih konservatif, dengan melakukan poros ganda di depan empat bek. Itu bisa menjadi pilihan, terutama jika Ajdin Hrustic belum siap untuk memulai pertandingan menyusul cedera pergelangan kakinya.

Terlepas dari formasi dan prinsip permainan, Australia harus memberikan lebih dari 100% jika mereka ingin mencapai sesuatu yang berkesan dan sejarah menunjukkan bahwa memulai dengan kuat bisa menjadi sangat penting. Kembali ke Piala Dunia 2006 di Jerman, tim Australia yang dipimpin oleh manajer legendaris Guus Hiddink, dan asisten pelatihnya Graham Arnold, berhasil melakukan hal itu, lolos ke putaran kedua final berkat kemenangan awal 3-1 mereka atas Jepang. .

Lebih dari 16 tahun kemudian, mantan keajaiban Hiddink akan berharap untuk menciptakan kembali momen spesial itu dan menuliskan namanya dengan huruf emas (dan hijau) di buku sejarah sepak bola Australia.